A Escola Dominical está inserida em um amplo
contexto educacional denominado Educação cristã. A educação cristã, como
instrumento de formação e aperfeiçoamento do caráter cristão, não ocorre
apenas no ambiente da Escola Dominical, mas em todos os setores e
seguimentos da igreja local. Nesta rica oportunidade, apresentaremos
razões que justifiquem a relevância da ED como principal ferramenta de
Educação Cristã na igreja.
I. É relevante em razão de sua essencialidade.
A – A Escola Dominical não é uma atividade
educativa opcional, é essencial.
Em razão de a igreja estar intrinsecamente
associada à educação cristã, a Escola Dominical como departamento
principal de ensino, não é opcional, é vital, pois, incrementa e dinamiza
todas as atividades e iniciativas educacionais e evangelísticas dos
demais setores.
A Escola Dominical não pode ser considerada
apenas um apêndice, anexo ou assessório na estrutura geral da igreja ou
mero departamento secundário.
Ela se confunde com a própria essência da
Igreja. Não é apenas parte da igreja; é a própria igreja ministrando
ensino bíblico metódico, sistemático.
Desde os primórdios a Igreja Cristã
perseverava na doutrina e instrução dos apóstolos. No primeiro século não
havia templos. As famílias se reuniam em suas casas para orar, comungar e
estudar a Palavra de Deus. Os crentes mais experientes ensinavam os
neófitos basicamente de forma expositiva e em tom familiar (homilétike);
explicando e interpretando os pontos mais difíceis das Escrituras de
acordo com a orientação dos apóstolos e diretamente do Espírito Santo.
E hoje? A Igreja está realmente interessada
em estudar a Bíblia?
B – Onde fica a ED no programa geral de nossas igrejas? Qual a sua
importância?
Há algumas décadas, na maioria das igrejas
tradicionais, era comum o número de matriculados na Escola Dominical
ultrapassar ao de membros da igreja. O que podemos dizer das nossas
Escolas Dominicais atualmente?
Enquanto as igrejas tradicionais estão
repensando a ED, grande parte das igrejas pentecostais somente começaram
a pensar na relevância do ensino bíblico sistemático de algumas décadas
para cá.
(A CPAD através do Setor de Educação Cristã e
especificamente do CAPED vem realizando um excelente trabalho de
conscientização nesta área)
C – A relevância da Escola Dominical está
explicita no seu principal conceito.
A Escola Dominical conjuga os dois lados da
Grande Comissão dada à Igreja (Mt 28.20; Mc 16.15). Ela evangeliza
enquanto ensina.
O cumprimento da Grande Comissão através da
ED, pode ser visto em quatro etapas:
Alcançar – a ED é o instrumento que cada
igreja possui para alcançar todas as faixas etárias. (A audiência do
culto à noite, além de ser heterogênea, não tem oportunidade de refletir,
questionar e interiorizar o conteúdo recebido).
Conquistar – através do testemunho e da
exposição da Palavra. Disse Jesus: "...serão todos ensinados por
Deus...todo aquele que do pai ouviu e aprendeu vem a mim" (Jo 6.45).
A conversão é perene quando acontece através do ensino.
Ensinar – até que ponto estamos realmente
ensinando aqueles que temos conquistado?
Há quem diga que o ensino metódico e
sistemático é contrário à espiritualidade? Isto é verdade?
"O ensino das doutrinas e verdades
eternas da Bíblia, na Escola Dominical deve ser pedagógico e metódico
como numa escola, sem contudo deixar de ser profundamente
espiritual."
Isto significa que devemos ensinar a Palavra
de Deus com seriedade e esmero, apropriando-nos dos mais eficazes
recursos educacionais que estejam à nossa disposição: “...se é ensinar
haja dedicação ao ensino” (Rm 12.7b).
Treinar – devemos treiná-los para que
instruam a outros.
Estas 4 etapas estão conjugadas aos 3
principais objetivos da Escola Dominical que são: ganhar almas para
Jesus; desenvolver a espiritualidade dos alunos e treinar o cristão para
o serviço do Mestre.
II. É relevante porque é a principal agência
de ensino na igreja.
A ED é a maior agência de ensino da Igreja.
Nenhuma outra reunião tem um programa de estudo sistemático da Bíblia com
a mesma abrangência e profundidade. Ajustado a cada faixa etária, o
currículo da ED possibilita um estudo completo das Escrituras em
linguagem acessível a cada segmento, criando raízes profundas na vida de
cada crente.
III. É relevante porque é uma escola que
transforma.
Foi a criação da Escola Dominical, da forma
como é conhecida atualmente, que mudou a face da Inglaterra, que mudou a
face da Inglaterra. Crianças que antes tinham comportamento
marginalizado, abandonadas à sua própria sorte, começaram a ser atraídas
por Robert Raikes para reuniões sistemáticas com tríplice ênfase: social,
bíblica e evangelística.
IV. É relevante porque fortalece a comunhão
com Deus e entre os irmãos.
Não pode haver crescimento espiritual fora do
contexto da comunhão cristã
“Até que todos cheguemos à unidade da fé e ao
conhecimento do Filho de Deus...” (Ef 4.13).
“E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e
na comunhão, e no partir do pão, e nas orações (...) Todos os que criam
estavam juntos...” (At 2.42,44).
A Escola Dominical propicia um ambiente
favorável ao inter-relacionamento dos crentes.
Ela representa o lar espiritual onde, além do
conhecimento da Palavra de Deus, compartilham-se idéias, princípios,
verdades e aspirações.
V. É relevante porque é ferramenta de evangelização e discipulado.
VI. É relevante na edificação total da
família cristã.
Ela não cuida apenas da formação espiritual,
mas preocupa-se com a edificação geral, que inclui:
Bons costumes, exercício da cidadania e a
formação do caráter
A ED complementa e, às vezes corrige a
educação ministrada nas escolas seculares.
a) A ED complementa a educação cristã
ministrada nos lares.
No Antigo Testamento, entre o povo de Deus,
eram os próprios pais os responsáveis pelo ensino das Escrituras:
“E estas palavras que hoje te ordeno estarão
no teu coração; e as intimará (inculcarás) a teus filhos e delas falarás
assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e
levantando-te” (Dt 6.6,7).
“Ponde, pois, estas minhas palavras no vosso
coração e na vossa alma, e atai-as por sinal na vossa mão, para que
estejam por testeiras entre os vossos olhos, e ensinai-as a vossos
filhos, falando delas assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e
deitando-te e levantando-te” (Dt 11.18,19).
“Ajunta o povo, homens, e mulheres, e
meninos, e os teus estrangeiros que estão dentro das tuas portas, para
que ouçam, e aprendam, e temam ao Senhor, vosso Deus, e tenham cuidado de
fazer todas as palavras desta lei” (Dt 31.12).
“E o terá consigo (o livro da Lei), e nele
lerá todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer ao Senhor seu
Deus, para guardar todas as palavras desta lei, e estes estatutos para
cumpri-los” (Dt 17.19).
O objetivo final é sempre cumprir: “Sede
cumpridores da palavra e não somente ouvintes enganando-vos com falsos
discursos” (Tg 1.22).
A grande maioria das famílias recebe pouca ou
nenhuma instrução na Palavra de Deus, no lar, sob a liderança do seu
chefe. Em função de a Bíblia perder seu lugar no seio da família, a
igreja ficou com a grande responsabilidade de providenciar educação
religiosa.
Todo o impacto desta responsabilidade caiu
sobre a ED e seus oficiais. Além de aproximar pais e filhos na comunhão
do corpo de Cristo, A ED introduz crianças, adolescentes, jovens e
adultos no conhecimento bíblico, afastando-os da ociosidade e das más
companhias.
VII. É relevante porque é fonte de genuíno
avivamento.
Hilquias, o sacerdote: “Achei o livro da Lei
na Casa do Senhor” (2 Cr 34.15).
É um chamamento à redescoberta do ensino da
Palavra de Deus como base de todo avivamento. Não há outro caminho para
manter a Igreja viva, a não ser o retorno às Escrituras, como ocorreu no
tempo do rei Josias.
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O templo-central da Assembleia de Deus em Pernambuco, na
cidade de Recife, recebeu, nos dias 12 e 13 de março, dois grandes eventos
históricos para a Assembléia de Deus no Brasil: a celebração dos 90 anos da
Harpa Cristã e a festa de 70 anos do Círculo de Oração no Brasil. As
comemorações foram marcadas pela manifestação da glória de Deus em todas as
reuniões. Foram literalmente dois dias de verdadeira apoteose
espiritual.
têxteis. Raikes sabia que as crianças trabalhavam nas fábricas ao
lado dos seus pais, de sol a sol, seis dias por semana. Enquanto os pais
descansavam no domingo, do trabalho árduo da semana, as crianças ficavam
abandonadas nas ruas buscando seus próprios interesses. Tomavam conta das ruas e
praças, brincando, brigando, perturbando o silêncio do sagrado domingo com seu
barulho. Naquele tempo não havia escolas públicas na Inglaterra, apenas escolas
particulares, privilégio das classes mais abastadas que podiam pagar os custos
altos. Assim, as crianças pobres ficaram sem estudar; trabalhando todos os dias
nas fábricas, menos aos domingos. 
Sentado a sua mesa, e meditando sobre esta situação, um
plano nasceu na sua mente. Ele resolveu fazer algo para as crianças pobres, que
pudesse mudar seu viver, e garantir-lhes um futuro melhor! Pondo ao lado seu
editorial sobre reformas nas prisões, ele começou a escrever sobre as crianças
pobres que trabalhavam nas fábricas, sem oportunidade para estudar e se preparar
para uma vida melhor. Quanto mais ele escrevia, mais sentia-se empolgado com seu
plano de ajudar as crianças. Ele resolveu neste primeiro editorial somente
chamar atenção à condição deplorável dos pequeninos, e no próximo ele
apresentaria uma solução que estava tomando forma na sua mente. 
No começo Raikes encontrou resistência ao seu trabalho,
entre aqueles que ele menos esperava - os líderes das igrejas. Achavam que ele
estava profanando o domingo sagrado e profanando as suas igrejas com as crianças
ainda não comportadas. Havia nestas alturas algumas igrejas que estavam abrindo
as suas portas para classes bíblicas dominicais, vendo o efeito salutar que
estas tinham sobre as crianças e jovens da cidade. Grandes homens da igreja,
tais como João Wesley, o fundador do metodismo, logo ingressaram
entusiasticamente na obra de Raikes, julgando-a ser um dos trabalhos mais
eficientes para o ensino da Bíblia. 
